Van preventie tot behandeling: een dag vol dementieonderzoek in beweging

Tijdens Dementia Day kregen deelnemers een inkijkje in de breedte en diversiteit van het werk dat binnen en rondom ons Alzheimercentrum plaatsvindt. Van fundamenteel onderzoek naar ziekteprocessen tot innovaties in diagnostiek, behandeling en preventie: het programma liet zien hoeveel disciplines samenwerken om de zorg en toekomst voor mensen met dementie te verbeteren.

De dag begon met plenaire lezingen over actuele thema's binnen het dementieonderzoek. Zo nam onze neuroloog Harro Seelaar de aanwezigen mee in de huidige stand van zaken rondom behandelingen voor de ziekte van Alzheimer en de discussies die hierover in Nederland en internationaal worden gevoerd. Welke nieuwe therapieën zijn er? En wat kunnen patiënten en professionals in de nabije toekomst verwachten?

Ook was er aandacht voor baanbrekend fundamenteel onderzoek. Zo werd een mogelijke relatie tussen virussen en neurodegeneratie belicht, waarbij nieuwe inzichten werden gedeeld over virus-specifieke afweerreacties bij de ziekte van Alzheimer.

In de middag werd de blik verbreed naar preventie en vroege signalering. Van de rol van cardiovasculaire risicofactoren bij cognitieve achteruitgang tot veelbelovende ontwikkelingen op het gebied van biomarkers in bloed en zelfs in het oog. Vroege herkenning en samenwerking tussen disciplines worden steeds belangrijker.

Naast de plenaire sessies konden deelnemers kiezen uit interactieve workshops. Onderwerpen varieerden van dementiepreventie en bloedbiomarkers tot de inzet van kunstmatige intelligentie bij onderzoeksvragen. Ook de stem van mensen met dementie en hun naasten kreeg een prominente plek. In samenwerking met Alzheimer Nederland werd besproken hoe patiëntparticipatie onderzoek kan verrijken en hoe onderzoekers patiënten actief kunnen betrekken bij hun projecten.

Misschien wel het meest kenmerkend voor deze editie was de ruimte voor ontmoeting. Tijdens de posterpresentaties deelden studenten enthousiast hun onderzoeksprojecten met de andere deelnemers. Ook de speeddatesessies zorgden voor nieuwe contacten en onverwachte kruisbestuivingen tussen disciplines. Een deelnemer verwoordde het treffend:"Een van de hoogtepunten was het speeddaten. Een interactieve en laagdrempelige manier om in korte tijd veel nieuwe mensen te ontmoeten en ervaringen uit te wisselen. Richtinggevend, verbindend en absoluut voor herhaling vatbaar!"

Ook vanuit Alzheimer Nederland werd de verbindende kracht van de dag benadrukt: "Onder het thema Building Bridges Together kwamen onderzoekers uit het dementieveld samen om nieuwe inzichten te delen, uitdagingen te bespreken en nieuwe verbindingen te leggen. De gesprekken tussendoor, de interactieve workshops en de speeddates waren heel waardevol.''

Een onderdeel van Dementia Day is de posterwedstrijd, waarbij collega's hun onderzoek presenteren op het event. Dit jaar brachten deelnemers via een interactieve stemming hun stem uit op hun favoriete poster. De Dementia Day 2026 Poster Prize ging naar Laura Dias, met haar poster: ''Modeling of white matter degeneration in genetic frontotemporal dementia''. Van harte gefeliciteerd met deze mooie erkenning!
We bedanken graag alle deelnemers aan deze wedstrijd voor hun enthousiasme en inspirerende bijdragen.

Tussen onderzoekers en zorgprofessionals. Tussen verschillende vakgebieden. En met mensen met dementie en hun naasten. Dementia Day 2026 liet zien hoe waardevol die verbindingen zijn. Door kennis te delen, elkaar te ontmoeten en samen nieuwe ideeën te ontwikkelen, bouwen we verder aan een toekomst met betere diagnostiek, behandeling, preventie en zorg voor mensen met dementie. Wij kijken terug op een inspirerende vierde editie en bedanken alle sprekers, workshopleiders, studenten, bezoekers en onze organisatoren die deze dag mogelijk hebben gemaakt. Op naar de volgende Dementia Day!